Но и террористы сейчас другие – не то что неудачник Каракозов, который и стрелять то толком не умел.

– Извольте ожидать сударь…

Я огляделся. Темные, бесконечные ряды книг, многоярусные полки из дорогих пород дерева. Несколько старых, рассохшихся стульев, пара столов, лампа под зеленым абажуром…

Попал…

Государь появился в библиотеке быстро, я прождал всего минут пятнадцать. Как и обычно он был в простой казачьей форме без знаков различия – почему то он любил эту форму даже больше чем синюю – военно-воздушных сил, где он служил.

– Ваше императорское величество! – я искренне надеялся, что о моем состоянии Государь не догадается

– Присядьте.

Я остался стоять. Государь тяжело опустился на стул…

– Знаете, князь… – с какой-то едкой горечью в голосе проговорил Государь – я мечтал… в свое время… чтобы у меня было много детей… Трое мальчишек как минимум. Трое братьев. К сожалению… после Ксении врачи сказали, что детей у нас больше не будет. Тяжелые роды…

Я молча стоял навытяжку перед Государем. Слушал – в ужасе. То, что я услышал сейчас – не знал никто. Впервые я понял, насколько устал этот человек, вынужденный отвечать за целую Империю, насколько тяжек тот крест, который он несет ежедневно и ежеминутно. И насколько Государь постарел. Выглядел он на экране еще более чем… но теперь мне стало понятно что все это ухищрения гримеров и не более…

– Присядьте же, капитан… не стойте навытяжку… не на строевом смотру…

– Ваше…

– Сядьте!